Les croyants vont-ils immédiatement au ciel lorsqu'ils meurent ?

Lorsqu'un croyant meurt, il est immédiatement transporté au ciel où il vivra pour toujours dans la béatitude éternelle. C'est ce qui se passe selon la doctrine chrétienne et est soutenu par de nombreux versets bibliques. Nombreux sont ceux qui soutiennent que ce n'est pas ce qui se passe, mais plutôt que tout le monde se rend dans un lieu neutre appelé purgatoire où il est purifié avant d'entrer au paradis.

Réponse



Oui, les croyants en Jésus-Christ vont immédiatement au ciel lorsqu'ils meurent. Par ciel, nous entendons un véritable lieu de confort et de béatitude où Dieu habite. Bien sûr, les corps des croyants restent sur terre, attendant la résurrection, mais leurs âmes/esprits vont être avec le Seigneur (voir 2 Corinthiens 5 :8).



L'enseignement biblique selon lequel les croyants vont immédiatement au ciel lorsqu'ils meurent diffère de ce que certains groupes enseignent. Selon la Watchtower Bible and Tract Society, les fidèles Témoins de Jéhovah qui meurent restent dans un état inconscient de sommeil de l'âme jusqu'à la résurrection. À la résurrection, Jéhovah se souvient d'eux et ils sont ramenés à la vie. La doctrine du sommeil de l'âme est également enseignée par les adventistes du septième jour. L'Église catholique romaine enseigne que tous les croyants, catholiques et non catholiques, qui meurent entrent dans un lieu de punition, le purgatoire, pour expier les péchés non couverts par la mort sacrificielle de Jésus sur la croix. Une fois ces péchés suffisamment punis, les fidèles, désormais purifiés, peuvent entrer au paradis. Les partisans des deux points de vue font des arguments apparemment bons en faveur de leurs croyances, mais ni la doctrine du sommeil de l'âme ni l'enseignement du purgatoire ne sont bibliques.

Alors que notre Seigneur Jésus souffrait sur la croix, un autre prisonnier condamné demanda pardon. La réponse de notre Seigneur à la demande du voleur repentant réfute à la fois la doctrine du sommeil de l'âme et la croyance au purgatoire :



L'un des criminels qui ont été pendus l'a injurié en disant : N'es-tu pas le Christ ? Sauvez-vous et sauvez-nous ! Mais l'autre le reprit, disant : Ne craignez-vous pas Dieu, puisque vous êtes sous la même sentence de condamnation ? Et nous en effet à juste titre, car nous recevons la juste récompense de nos actes; mais cet homme n'a rien fait de mal. Et il dit : Jésus, souviens-toi de moi quand tu entreras dans ton royaume. Et il lui dit: En vérité, je te le dis, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis (Luc 23: 39-43, ESV).



Jésus n'a pas dit : Après un temps déterminé de misère et de souffrance, tu seras avec moi au paradis ; Il n'a pas non plus dit : Après une longue période de stupeur inconsciente, tu retrouveras la conscience et tu seras avec moi au paradis. Selon la promesse de Jésus, le voleur repentant rejoindrait son Sauveur au paradis le jour même.

Donc nous avons toujours bon courage. Nous savons que pendant que nous sommes chez nous dans le corps, nous sommes loin du Seigneur, car nous marchons par la foi, non par la vue. Oui, nous avons bon courage, et nous préférerions être loin du corps et à la maison avec le Seigneur (2 Corinthiens 5 :6-8, ESV).

Ici, l'apôtre Paul n'a pas dit qu'être loin du corps c'est cesser la conscience jusqu'à la résurrection. Et il n'a pas dit qu'être hors du corps signifiait être chez soi au purgatoire.

Dans l'histoire de Jésus sur l'homme riche et Lazare, le mendiant est mort et les anges l'ont porté aux côtés d'Abraham (Luc 16:22). Cela semble avoir été un événement immédiat, sans aucun laps de temps entre la mort de Lazare et sa prise en charge par les anges. Dans la vision du ciel de Jean, il voit sous l'autel les âmes de ceux qui ont été tués à cause de la parole de Dieu et du témoignage qu'ils ont maintenu (Apocalypse 6 : 9). Alors que ces croyants au ciel attendent la vengeance et la résurrection de leur corps, ils conversent avec le Seigneur. Il semble que, dès qu'ils ont été martyrisés, ils étaient au ciel.

À la mort d'un croyant, son esprit désincarné entre immédiatement dans la joyeuse présence de notre Seigneur Jésus. Lors de l'enlèvement, l'esprit du saint rejoint son corps ressuscité - un corps glorifié insensible aux ravages du vieillissement, de la maladie, de la souffrance et de la mort (1 Corinthiens 15: 42-53). À la fin du règne millénaire de Jésus, le ciel tel qu'il est passe et Dieu dévoile la Nouvelle Jérusalem, notre demeure éternelle (Apocalypse 21 :1-4). Nos corps mortels actuels ne sont pas faits pour l'éternité, mais nos nouveaux corps ne tomberont jamais malades, ne vieilliront ni ne mourront. Nous vivrons glorieusement avec lui dans des corps parfaits à travers les âges sans fin de l'éternité.

C'est dans ce but que l'apôtre Paul a lancé une joyeuse apostrophe : « Ô mort, où est ta victoire ? Ô mort, où est ton aiguillon ?’ L’aiguillon de la mort, c’est le péché, et la puissance du péché, c’est la loi. Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ (1 Corinthiens 15 :55-57, ESV).