Qui étaient les premiers pères de l'église ?

Réponse



Les premiers pères de l'église se répartissent en trois catégories de base : les pères apostoliques, les pères de l'église anté-nicéen et les pères de l'église post-nicéen. Les pères de l'église apostolique étaient ceux comme Clément de Rome qui étaient contemporains des apôtres et ont probablement été enseignés par eux, perpétuant la tradition et l'enseignement des apôtres eux-mêmes. Linus, mentionné dans 2 Timothée 4:21, est devenu l'évêque de Rome, et Clément a succédé à Linus. Linus et Clément de Rome sont donc considérés comme des pères apostoliques. Cependant, il ne semble pas y avoir d'écrits de Linus qui aient survécu, alors que de nombreux écrits de Clément de Rome ont survécu. Les pères apostoliques auraient largement disparu de la scène au début du deuxième siècle, à l'exception de ceux qui auraient pu être des disciples de Jean, comme Polycarpe. La tradition veut que l'apôtre Jean soit mort à Éphèse vers l'an 98.



Les pères anté-Nicéens étaient ceux qui sont venus après les pères apostoliques et avant le Concile de Nicée en 325 ap. J.-C. Des individus comme Irénée, Ignace et Justin Martyr sont des pères anté-Nicéens.





Les pères de l'église post-Nicée sont ceux qui sont venus après le Concile de Nicée en 325 après JC. Ce sont des hommes remarquables comme Augustin, évêque d'Hippone, qui est souvent appelé le père de l'Église [catholique romaine] en raison de son grand travail dans Doctrine de l'Église; Chrysostome, appelé la bouche d'or pour ses excellentes capacités oratoires ; et Eusèbe, qui a écrit une histoire de l'église depuis la naissance de Jésus jusqu'à l'an 324, un an avant le Concile de Nicée. Il est inclus dans l'ère post-nicéenne puisqu'il n'a écrit son histoire qu'après la tenue du Concile de Nicée. D'autres pères post-nicéens étaient Jérôme, qui a traduit le Nouveau Testament grec dans la Vulgate latine, et Ambroise, qui était en grande partie responsable de la conversion d'Augustin au christianisme.



Alors, que croyaient les premiers pères de l'église ? Les pères apostoliques étaient très soucieux que la proclamation de l'évangile soit telle que les apôtres eux-mêmes l'ont proclamée. Ils n'étaient pas intéressés à formuler une doctrine théologique, car l'évangile qu'ils avaient appris des apôtres leur suffisait amplement. Les pères apostoliques étaient aussi zélés que les apôtres eux-mêmes pour déraciner et exposer toute fausse doctrine qui surgissait dans l'église primitive. L'orthodoxie du message a été préservée par le désir des pères apostoliques de rester fidèles à l'évangile que leur ont enseigné les apôtres.



Les pères antérieurs à Nicée ont également essayé de rester fidèles à l'Évangile, mais ils avaient un souci supplémentaire. Maintenant, il y avait plusieurs faux écrits prétendant avoir le même poids que les écrits établis de Paul, Pierre et Luc. La raison de ces faux documents était évidente. Si le corps de Christ pouvait être persuadé de recevoir un faux document, alors l'erreur se glisserait dans l'église. Ainsi, les pères antérieurs à Nicée ont passé beaucoup de temps à défendre la foi chrétienne contre les fausses doctrines, ce qui a conduit aux débuts de la formation de la doctrine acceptée de l'Église.



Les pères post-nicéens ont rempli la mission de défendre l'évangile contre toutes sortes d'hérésies, de sorte que de plus en plus les pères post-nicéens se sont intéressés aux méthodes de défense de l'évangile et moins intéressés à transmettre l'évangile sous une forme vraie et pure. Ainsi, ils ont commencé à s'éloigner lentement de l'orthodoxie qui était la marque des pères apostoliques. C'était l'âge du théologien et des discussions interminables sur des sujets secondaires.

Les premiers pères de l'Église sont pour nous un exemple de ce que signifie suivre le Christ et défendre la vérité. Aucun des premiers pères de l'église n'était parfait, tout comme aucun d'entre nous n'est parfait. Certains des premiers pères de l'Église avaient des croyances que la plupart des chrétiens considèrent aujourd'hui comme incorrectes. Ce qui s'est finalement développé en théologie catholique romaine a ses racines dans les écrits des pères post-nicéens. Bien que nous puissions acquérir des connaissances et une perspicacité en étudiant les premiers pères de l'église, en fin de compte, notre foi doit être dans la Parole de Dieu, et non dans les écrits des premiers dirigeants chrétiens. Seule la Parole de Dieu est le guide infaillible de la foi et de la pratique.